베들레헴 여행- 예수성탄 (2023-12-25)

서론

성탄절에, 천주 성자께서 성모 마리아로부터 베들레헴에서 태어나셨습니다. 성 요셉과 복되신 성모 마리아는 나사렛에 살았지만, 베들레헴으로 가는 여행을 해야만 했습니다. 인간적인 관점에서 볼 때, 그런 여행을 하는 것은 시기적으로 옳지 않을 때였습니다. 실제로, 성모님은 곧 출산을 앞두고 있었습니다. 그럼에도 불구하고, 그분들은 천주님의 섭리에 순종했고, 그렇게 함으로써 천주님이 계획하신 선의 실현에 협력했습니다.

오늘은, 천주님의 섭리가 왜 예수님을 베들레헴에서 태어나게 하신 이유와, 그리고 성 요셉과 복되신 동정녀께서 우리에게 주신 영적인 교훈에 대해 말씀드리겠습니다.

1. 황제의 인구조사

로마 아우구스투스 황제가 명령한 인구조사 때문에 성 요셉과 성모님은 베들레헴에 갔습니다. 황제가 이 명령을 내린 것은 자기의 자부심 때문일 수도 있고, 자신이 몇 명을 통치하고 있는지 알기 위해서 일 수도 있고, 또는 행정 조직상의 이유일 수도 있습니다. 어쨌든, 황제의 결정이 성 요셉과 복되신 동정녀에게는 매우 잘못된 시기에 내려졌습니다. 

인구조사 칙령에 따르면, 그분들은 인구등록을 하기 위해 나사렛에서 베들레헴까지 3일간의 여행을 다녀야 했습니다. 요셉과 마리아는 둘 다 그분들이 베들레헴 출신인 다윗 왕의 직계 후손이었기 때문에 베들레헴으로 가야 했습니다. 여러분들도 아시다시피 곧 아기를 낳게 될 어머니의 긴 여행에서 오는 모든 걱정과 어려움을 쉽게 짐작할 수 있습니다. 그러나 황제가 합법적인 통치자였고, 그의 명령이 천주님의 법에 어긋나지 않았기 때문에 요셉과 마리아는 어려움에도 불구하고 순명했습니다. 그들은 천주의 섭리를 신뢰했습니다. 그리고 물론, 그렇게 한 것은 옳은 일이었습니다. 왜냐하면 사람들 위에는 만물을 지휘하시고, 그리고 사람들의 결정을 통해서 그분 자신의 계획을 이루시는 천주님이 계시기 때문입니다. 이제, 천주께서 성 요셉과 성모님을 베들레헴으로 오게 하심으로써 그분 자신의 계획을 어떻게 이루셨는지 알아보겠습니다.

2. 베들레헴 여행에 대한 천주님의 계획

첫째, 천주님은 다윗 왕에게 구세주가 다윗의 후손 가운데에 나올 것이라고 약속하셨습니다. 황제의 칙령에 따라, 천주님은 약속의 이행을 베들레헴과 로마의 공적인 등록부에 공식적으로 기록되게 되었습니다. 구세주가 탄생하는 바로 그 순간, 마리아와 요셉이 다윗 왕의 후손으로 베들레헴에 인구등록했습니다. 이 공식적인 등록은 천주님의 약속에 대한 천주님의 충실함을 증명하는 것일 뿐만 아니라, 유대인들이 예수를 약속된 메시아로 인정할 수 있는 징표가 되기 위해서였습니다.

둘째로, 천주님은 예언자 미케아(Micheas)를 통해 구세주가 베들레헴에서 태어난다고 말씀하셨습니다. 천주님은 황제의 칙령으로 자신의 예언을 실현해 주셨습니다. 비록 요셉과 마리아의 집이 나사렛에 있었지만, 예수님은 베들레헴에서 태어나셨습니다. 그리고 이것이 유대인들이 우리 주 예수님을 천주께서 말씀하신 메시아로 인정할 수 있는 또 다른 표시가 되었습니다.

그러고 나서, 예수님을 탄생하도록 베들레헴으로 오심으로써, 천주님께서는 성체의 위대한 신비를 조심스럽게 알리시고, 우리의 마음이 그것을 믿게끔 준비하고 계셨습니다. 베들레헴이라는 이름은 '빵의 집'이라는 뜻입니다. 그래서 예수님은 성탄절에 '빵집'에서 태어났습니다. 미사 때, 축성할 때, 예수님은 제병(祭餠)인 빵의 모습 아래에서 자신을 진정으로 존재하게 만드셨기 때문에, 우리는 예수님이 '빵집'에서 태어났다고도 말할 수 있습니다. 성체 안의 예수님은 베들레헴에서 태어나신 예수님과 같은 분입니다. 성체의 신비는 성육신 신비의 연속입니다. 

천주님이 성가정을 베들레헴으로 모신 또 다른 이유가 있습니다: 양치기(목자)들을 성화(聖化)하도록 하기 위해서입니다. 예수님이 베들레헴에서 태어났기 때문에, 양을 다루는 이들은 많은 큰 은총을 받았습니다. 만약 황제가 인구조사 칙령을 내리지 않고, 그리고 성 요셉과 성모님이 베들레헴으로 여행을 하는데 있어서 천주의 섭리에 따르지 않았다면, 이 양치기 목자들은 이 은총을 받지 못했을 것입니다.

마지막으로, 마지막 한 가지만 언급하겠습니다. 천주님은 미래를 아십니다. 헤롯왕이 아기 예수를 죽이려 할 것을 분명히 알고 있었습니다. 예수님이 베들레헴에서 태어나게 함으로써, 천주님은 성가정을 이집트와의 국경에 더 가깝게도록 부르셨고, 성가족의 (긴급) 필요성이 닥쳤을 때 그분들이 더 쉽게 도망갈 수 있도록 해주었습니다. 이것은 베들레헴으로 가는 어려운 여행 이후 성가정을 지키는 데 도움이 되었습니다.

우리가 방금 말한 것을 요약하겠습니다. 총 인구조사를 시행하기로 한 로마 황제의 결정과, 그리고 이에 따른 임신 후반기에 요셉과 마리아에게 베들레헴으로 가는 여행을 의무화한 것은, 인간의 관점에서 보면, 정말로 환영 받지 못한 것이었습니다. 그러나, 이 결정을 통해서, 천주님은 그분의 계획을 이루셨습니다. 천주님은 그분의 약속에서 그분의 충실하게 보여주었고, 그분은 그 예언을 이행하셨습니다. 예수님이 성체에 대해서 주실 그 가르침을 미리 확인하셨고, 그분은 목자들을 성화하셨고, 성가정의 이집트로의 여행을 준비하셨습니다. 성 요셉과 성모이신 마리아는 이 모든 것을 미리 알지 못했습니다. 그분들은 단지 천주님의 무한한 지혜와 선함을 믿었습니다. 성 요셉과 복되신 동정 마리아께서 우리에게 위대한 영적 교훈을 가르치는 것이 바로 이것입니다.

3. 우리를 위한 도덕적 교훈.우리의 시련조차, 다른 사람들 때문에 우리에게 생기는 시련조차도, (시련 안에서) 우리 삶의 모든 상황을 지휘하시는 천주님의 지혜와 선함을 우리도 역시 믿어야 한다

 

우리는 시련을 마주했을 때, 그 고통이나 어려움을 보지만, 이 고통이나 어려움을 통해서 천주님이 이루시거나 이루실 선함은 보지 못합니다. 그런데 천주님이 이루시는 이 선함은 황제의 칙령을 통해서 보여주신 천주께서 이루신 선함과 어느 정도 같습니다.

인구조사를 통해, 천주님은 다윗 왕과의 약속을 이행하셨습니다. 이와 같이, 우리 생활의 사건을 통해, 천주님은 우리를 구원하신다는 그분의 약속을 이행하셨습니다. 그분은 우리의 죄로부터 우리를 깨끗하게 하시고, 완벽한 자비로 우리가 천주님을 사랑하게 만드셨습니다.

인구조사를 통해, 천주님께서 자신의 예언을 성취하시고 그리고 사람들이 예수님을 구원자로 인정할 수 있는 신호를 주셨습니다. 이와 마찬가지로, 생활의 시련을 인내심 있게 견뎌내는 그리스도인들은 진정한 종교의 표시입니다. 예를 들어, 순교자들의 고난과 죽음이 많은 이들을 개종시키는 계기가 되었는지 기억하기시 바랍니다.

인구조사를 통해, 천주님은 우리에게 성체의 신비에 대해서 가르쳐 주셨습니다. 생활의 시련을 통해, 천주님은 우리에게 고통을 통한 구원의 신비를 가르쳐 주십니다. 성 아기 예수 테레사 수녀님은 "거룩함은 위대한 것을 말하는 것으로 구성되지 않으며, 위대한 것을 생각하는 것, 또는 그것들을 느끼는 것으로 구성되지도 않습니다… 위대함은 고통과 그리고 어떤 것의 고통으로 이루어집니다"라고 말했습니다. (서한 89장)

인구조사를 통해서, 천주님은 베들레헴의 목자들에게 큰 은총을 베풀어 주셨습니다. 이와 같이, 우리가 살아가는 생활의 상황을 통해서, 천주님은 우리가 영혼을 구원할 수 있도록 은총을 얻게 하십니다. 성 아기 예수 테레사 수녀님은 이르시길, "예수님은 영혼의 구원을 우리의 희생과 사랑에 의지하기를 원하시고, 우리에게 영혼을 (구원하도록) 간청하십니다."(서한 96장)

인구조사를 통해, 천주님께서는 성가정의 이집트 여행을 준비하셨습니다. 이와 마찬가지로, 그것이 일어나는 시점에 있어서 우리에게 이해할 수 없는 시련으로 보이는 것은 종종 우리의 미래를 위해 주어집니다. 우리는 그것을 보지 않지만, 천주님은 그것을 알고 계십니다.

결론

친애하는 교우 여러분, 우리가 살아가는 모든 일에 있어서, 항상 성가정을 본받도록 합시다. 설령 힘들 것 같더라도, 항상 천주님의 뜻을 따르도록 합시다. 이는 항상 천주님의 영광과 우리의 선함으로 향하게 될 것입니다. 우리를 위해 성가정에게 항상 천주님의 지혜와 선함을 믿는 은총을  청하도록 합시다. 예수님의 탄생은 그것을 증명하는 최고의 증거 중 하나입니다. 

드모르네 신부