>> 빛과 어둠

 

 친애하는 교형 여러분

 서양 화법에는 단 하나의 화폭 안에 빛과 어둠의 대비를 극대화하여 표현하는 ‘클레어 옵스큐어(Clair-obscur)’, 즉 '명암법'이라는 기법이 있습니다.

 

  만일 우리가 ‘최후의 만찬’을 그림으로 옮긴다면, 반드시 이 명암법을 사용하여야 할 것입니다. 오늘 우리가 봉헌하는 이 미사야말로 빛과 어둠이 극명하게 교차하는, 그야말로 ‘명암의 미사’이기 때문입니다. 이 미사는 참으로 아름답고 찬연합니다. 사제의 제의는 백색이나 금색으로 빛나고, 제대는 순백의 제대포와 꽃들로 장엄하게 꾸며지며, 종소리가 울려 퍼집니다. 그러나 이와 동시에, 우리 주변을 에워싸고 있는 것은 깊은 밤입니다. 여느 밤과 같은 밤이 아니라, 바로 수난의 밤이며 배신의 밤입니다. 이 만찬은 가장 아름다운 잔치입니다. 구세주 우리 주님께서 당신 교회의 생명에 의미를 부여하는 가장 귀하고 성스러운 것, 곧 거룩한 미사성제와 사제직을 우리에게 베풀어 주시는 까닭입니다. 하지만 동시에 이 잔치는 배신으로 얼룩져 있으며, 다가올 수난의 그림자가 짙게 드리워진 자리이기도 합니다.

 

 그러므로 여기에는 빛과 어둠 사이의 치열한 투쟁이 존재합니다. 저는 오늘 이 강론을 통해 다음 질문에 답을 드리고자 합니다. “과연 우리 주님께서는 어떻게 악을 굴복시키고 승리하셨는가?”

 

 악이란 무엇입니까? 우리는 일상에서 끊임없이 악을 경험하기에, 인류를 고통스럽게 하는 이 악의 실체를 잘 알고 있다고 생각하곤 합니다.

 

 그러나 과연 그럴까요? 우리는 종종 커다란 착각에 빠지곤 합니다. 악의 근원인 사탄이 천주님과는 별개로 독립하여 존재하는 천주님의 대적자이며, 이 두 존재가 서로 대등하게 맞서 싸우고 있다고 생각하는 것입니다. 하지만 진실은, 지존하신 천주님께는 그 어떤 대적자도 있을 수 없다는 사실입니다. 천주님만이 홀로 자존(自存)하시며, 훗날 악마가 된 존재까지 포함한 만물의 유일한 근원이시기 때문입니다. 악마가 실로 존재하기는 하나, 그는 실상 ‘거부’ 그 자체에 불과합니다. 즉, 천주님을 거부하고 선을 거부한 상태일 뿐입니다. 선과 악은 결코 대립하는 두 근원이 아닙니다. 악은 천주님의 권능 아래에 있으며, 천주께서 이 세상에 악이 머무르도록 허락하시는 데에는 다음과 같은 두 가지 이유 때문입니다.

 첫째는 우리의 자유 의지 때문입니다. 천주께서는 인간과 천신에게 자유를 주셨기에, 당신을 거부하는 선택마저도 우리의 몫으로 남겨두셨습니다. 둘째는 죄인들에게 회개할 시간을 주시기 위함입니다. 천주께서는 죄를 짓는 즉시 응당한 벌을 내리기보다, 죄인이 이 세상에 머무는 동안 스스로 회개하고 돌아오기를 인내로이 기다려 주십니다.

 

 우리는 시간이라는 유한한 영역 안에서 천주님을 선택하거나 혹은 거부하며 살아갑니다. 그리고 천주께서는 이 시간 동안 우리를 향해 자비로이 인내를 베풀어 주십니다. 그러나 시간 속에서 존재하는 인류의 역사도 머지않아 종말을 고할 것이니 바로 세상 끝 날에 닥칠 최후의 심판의 때입니다. 그때가 되면 천주님을 택한 모든 이는 그분과 함께 영생을 누릴 것이나, 사악한 자들은 사탄과 타락한 천신들과 함께 영원한 지옥 형벌에 처해질 것입니다. 그리하여 인류의 새로운 땅에는 더 이상 그 어떠한 악도 남아 있지 않게 될 것입니다.

 그러므로 악은 본질적으로 '결핍'이자 '거부'입니다. 그렇다면 무엇이 결핍된 것입니까? 바로 사랑입니다. 인간이 천주님을 사랑하기를 거부한 것, 이것이 바로 원죄의 뿌리입니다. 우리는 이기심이라는 굴레에 갇혀, 우리의 인자하신 아버지이신 천주님을 신뢰하기를 거부하고 있는 것입니다. 그렇다면, 우리는 과연 어떻게 이 악을 이겨낼 수 있겠습니까?

 

 오늘의 이 미사는 우리 주님께서 어떻게 악을 굴복시키시는지를 보여줍니다. 바로 사랑을 통해서입니다. 이 승리는 단지 세상 종말에 이르러야 찾아오는 것이 아니라, 이미 우리 가운데서 시작되었습니다. 이것이 바로 오늘 미사의 빛과 아름다움이 지닌 참된 의미입니다. 우리는 이 성삼일 동안, 매년 그러했듯이 우리 주님께서 당신의 사랑으로 악을 완전히 굴복시키신 그 역사적 순간을 기념합니다. 이 승리는 이미 거두어졌습니다. 대체 어떻게 그 승리가 가능했겠습니까?

 오늘 복음 첫 시작에서 성 요한은 다음과 같이 이야기합니다. “예수 이 세상을 떠나 성부께로 돌아가실 때가 이른 줄을 아시고, 세상에 있는 당신 사람들을 사랑하시되 끝까지 사랑하시니라”(요왕 13,1). 여기서 성 요한이 사용한 ‘끝까지’라는 표현은 단순히 시간상의 마지막만을 의미하는 것이 아닙니다. 성 요한이 사용한 ‘텔로스(Télos)’라는 단어는 ‘종결’을 뜻함과 동시에, 그보다 더 깊은 의미인 ‘완전함’이라는 의미를 내포하고 있습니다. 우리 주님께서 베푸시는 사랑은 무한하고 끝이 없으며 흠 없이 완전한 사랑입니다. 바로 이 사랑을 통해 주님께서는 악을 멸하십니다. 주님의 이 사랑은 유한한 인간의 사랑과는 그 본질부터가 다릅니다. 우리의 모든 사랑 안에는 언제나 이기심의 그림자가 드리워져 있기 마련입니다. 그리하여 우리는 서로에게 실망을 안겨주기도 하고, 또 서로에 의해 실망하며 살아갑니다.

 

 우리 주님께서 당신 자신을 제자들에게 내어주실 때, 그리고 십자가 위에서 스스로를 희생 제물로 봉헌하실 때, 주님께서는 단 한 점의 이기심도, 그 어떤 실망의 기색도 없이 당신의 전부를 온전히 바치셨습니다. 바로 이 사랑이 주님의 십자가를 구원의 십자가로 변모시킵니다. 만일 이 사랑이 없었더라면, 성금요일은 인류 역사 속에 수없이 되풀이되어 온 무고한 이의 죽음, 그 흔한 비극적인 사건 중 하나에 불과했을 것입니다. 그러나 이 사랑 덕분에 십자가는 승리의 상징이 되었습니다. 수난의 그 깊은 심연 속에서도 우리 주님께서는 천주 성부와 당신의 제자들, 그리고 온 인류를 향한 이 사랑의 행위 안에 머물러 계셨기 때문입니다.

 

 타락 이후 인류는 사랑하기를 거부해 왔으며, 그로 인해 우리가 뼈저리게 겪고 있는 온갖 악의 굴레가 시작되었습니다. 그러나 십자가 위에서 당신 자신을 희생 제물로 봉헌하신 우리 주 예수 그리스도의 무한한 애덕을 통하여, 끊어졌던 천주님과의 유대가 다시 회복되었습니다. 주님의 십자가는 결코 비극적인 살생의 현장이 아니라 영광스러운 승리입니다. 그것은 천주님과 인류 사이의 사랑의 유대를 다시 회복하는 것입니다.

 

 오늘 이 미사 중에 거행될 세족례는 주님께서 몸소 보여주신 애덕의 가르침이며, 오늘 제정된 성체성사는 그 무한한 사랑을 더욱 찬연히 드러냅니다. 성체성사는 곧 애덕의 성사이며, 주님께서 당신 사도들에게 맡기신 지고한 사랑의 선물입니다. 참으로 주님께서는 인류에게 결핍되었던 성부께 대한 무궁한 사랑을 단순히 보여주시는 데 그치지 않으시고, 거룩하고 공번된 교회의 첫 사제들인 사도들의 손에 그 사랑을 실질적으로 맡겨주셨습니다.

 

 우리가 미사에서 성체를 받아 모심은 곧 이 거룩한 사랑을 모시는 것입니다. 그러므로 우리는 이 사랑에 걸맞게 살아가야 하며, 우리 안의 이기심에 맞서 싸워야 합니다. 성 바오로 사도는 서간에서 “각 사람은 자기 자신을 살피십시오”(1코린 11,28)라고 권고합니다. 이 사랑이 우리 삶의 유일한 기준이자 지향점이 되어야 하기 때문입니다.

 

 오늘 미사에서 드러난 이 아름다운 진리들을 우리 삶 속에서 실천하기 위해, 한 가지 짚어보고자 하는 부분이 있습니다. 우리는 때때로 예수님의 사랑이라는 본질을 놓치곤 합니다. 지나친 세심증에 빠져 자기 자신, 곧 자신의 행위나 성취하지 못한 일들에만 매몰되기도 합니다. 예를 들어, 어떤 이들은 오직 ‘자기 자신’만을 염두에 두고 고해성사를 준비합니다. ‘나는 내가 생각하는 이상적인 모습이 아니야.’, 혹은 ‘남들이 보기에 좋은 사람이 아니야’라며 오로지 자신만을 들여다보는 것입니다. 그렇게 고백하는 죄들은 그저 사제 앞에 내어놓는 ‘죄의 목록’에 불과하게 됩니다. 하지만 그 안에 애덕은 어디에 있습니까? 가톨릭 교리에 따르면, 고해성사는 반드시 죄에 대한 통회에서 우러나와야 하며, 이 통회는 언제나 천주님에 대한 사랑에 바탕을 두어야 합니다. 즉, 제자들을 '끝까지' 사랑하신 우리 주 예수 그리스도의 그 애덕에 걸맞은 삶을 살지 못했음을 깨닫고 고해소로 나아가야 하는 것입니다. 자주 고해성사를 보는 것은 매우 유익한 일이나, 이것이 결코 자기 안에 고립된 행위가 되어서는 안 됩니다. 오히려 고해성사는 우리를 언제나 주님의 애덕으로 인도하며, 우리가 그 사랑에 더욱 온전히 부응하도록 이끌어주어야 합니다.

 

 사랑하올 교형 여러분, 악은 천주님을 사랑하기를 거부하는 마음에서 시작되었습니다. 우리 주님께서는 오늘 밤 당신 제자들에게 보여주신 그 사랑을 통해 인류가 당신을 외면한 죄를 기워 갚으셨으며, 그 사랑은 내일 주님을 십자가 죽음으로 인도할 것입니다. 오늘 이 밤, 우리를 향한 예수님의 이 지극한 사랑을 깊이 되새기며 묵상하도록 합시다.