교회에서 연중 7월은 예수보혈(예수 그리스도의 보배로운 성혈)에 봉헌된 달입니다. 그 첫날인 7월 1일에 예수보혈 대축일을 거행함으로써 7월을 시작하는데요. 교회는 ‘지극히 보배로운’, ‘최고로 보배로운’이라는 표현을 사용함으로써 그리스도 성혈의 가치를 신자들에게 가르칩니다.
예수님께서는 극심한 수난 과정과 죽음을 겪으셨을 뿐만 아니라, 죽으신 후에도 당신 몸에 지니신 모든 성혈을 쏟아내어 주셨습니다. 이를 통해 영혼을 죄로부터 씻고 마귀의 속박으로부터 구해내셨으며, 우리 각자가 천주님의 자녀가 되는 길을 열어주셨습니다. 그 길은 곧 교회의 성사들인데요, 예수님의 성심에서 쏟아져 나온 피와 물이 이 성사들을 상징합니다. 물은 7성사의 시작인 세례성사를, 피는 7성사의 완성인 성체성사를 상징하는 것이죠.
요약하자면, 그리스도의 성혈은 영혼 구원의 대가입니다.
예수님의 성혈에 대한 내용은 여러 가지로 다루어 볼 수 있습니다만, 오늘은 예수보혈에 대한 그 참된 가치를 이해하는 그 준비 단계로써, 각 영혼이 지니는 고귀한 가치에 대해서 알아보고자 합니다.
2. 인간의 영혼에 관한 고찰
1) 영혼의 고귀성
- 영혼의 본질
영혼의 본질적인 측면을 먼저 살펴보겠습니다.
영혼은 그 자체로는 순수한 영적 존재로써 영원불멸합니다. 즉, 영혼은 죽거나 소멸하지 않고 영원히 존재합니다. 지성과 자유의지를 지니기에 가장 고귀한 차원의 창조물인데요. 이 점으로 인해 천주님의 모상, 천주님의 이미지라고 불립니다. 즉, 영혼은 ‘창조된 천주’가 되기 위해 빚어진 피조물인 셈이지요. 창조된 물질 세계의 피조물 중에 가장 고귀한 것이 바로 인간의 영혼입니다.
- 천주님의 으뜸 관심사
천주님의 창조 사업에 있어서도 최고 중심자리, 그 정점을 차지하는 것이 바로 인간의 영혼인데요. 인간 창조에 앞서 필요한 다른 모든 것들을 미리 창조하여 마련하셨다는 점에서도 그렇지만, (인간 창조과정에서) 천주님의 특별한 손길을 받았다는 점에서도 그러합니다. 천주님께서 친히 당신의 숨길을 불어넣으심으로써 창조된 피조물은 오직 인간뿐이기 때문입니다.그뿐 아니라 인간에게 창조된 모든 만물을 다스리도록 하는 사명을 주시며 그 권한을 부여하셨습니다. 왕의 자리에 인간을 두신 것입니다.이처럼 영혼을 지닌 인간은 천주님 창조 사업에 있어 으뜸 관심사입니다.사실 본성상으로는 천사가 천주님과 가장 가까운 피조물이고 가장 완벽한 창조물입니다만, 인간에 대한 천주님의 각별한 손길은 천사들에 비해서도 못하지 않습니다. 세상에 태어나는 각 영혼에 대하여 (더 완전한 존재인) 천사를 수호천사로 부여해 주시기까지 하십니다.
- 사탄의 유일 목표 : 영혼의 타락과 극락행
공교롭게도, 사탄이 가장 관심을 두고 있는 대상 역시 인간의 영혼입니다.적군과의 전투에서 쓰러뜨리려는 주된 공략 대상은 일개 병사가 아니라 최고 지휘자, 수장이죠. 사탄은 창조된 세상이 지니는 재물, 보화, 영광 따위에는 별 관심이 없습니다. 오직 영혼에만 집중합니다. 어떻게든 더 많은 영혼을 지옥으로 끌어내리기 위해 모든 수단과 방법을 동원하여 죄로 유혹하고 타락시키려 합니다. 여러분 각자가 사탄의 공략대상이라는 점을 늘 인지해야 합니다.
- 구원사를 통해 알아보는 영혼의 가치
인류를 구원하기 위해 개입하신 천주님의 섭리를 통해서도 우리는 영혼의 고귀한 가치를 엿볼 수 있습니다.
태초에 천사가 죄를 지어 타락하였을 때에는 그 어떤 구원의 기회도 없이 처벌이 내려졌습니다만, 인간의 경우에는 곧바로 영벌을 내리시지 않으셨습니다. 구원의 기회를 주셨으며, 친히 구원자를 보내실 것을 약속하셨습니다.
인류를 구원하기 위해서, 타락한 영혼들을 구원하기 위해서 천주님께서는 친히 인간이 되셨습니다. 그 뿐 아니라 인류의 죄 문제를 해결하기 위해 친히 십자가상에서 죽으셨습니다. 천주님 당신의 생명을, 인간 영혼을 구한다는 목적으로 희생하시고 봉헌하셨던 것입니다. 또한 인간을 사탄의 종살이에서 해방시키시고, 천주님의 자녀로 새로 태어날 기회를 마련해 주시기 위하여 그 대가를 지불하셨습니다. 그 수단을 마련하셨습니다. 이것이 바로 예수 그리스도의 지극히 보배로운 성혈입니다. 예수성심에서 쏟아져 나온 피와 물입니다.
2) 영혼에 대한 존중의 태도
지금까지 인간의 영혼이 지니는 그 가치를 여러 측면에서 알아보았는데요. 이를 통해 이끌어낼 수 있는 내용들 중에서 한 가지를 조명해보고자 하는데요. 바로 영혼에 대한 깊은 존중입니다. 영혼의 참된 가치를 이해한다면, 이웃들을 대하는 우리의 태도가 달라집니다.
- 천주교 신자들 : 가장 가까운 이웃, 한 가족
먼저 같은 신앙을 지니고 한 공동체를 이루는 천주교 신자들에 대한 존중입니다. 이들은 예수님의 피로써 함께 구원된 형제 자매들입니다. 모두가 같은 천주님의 아들 딸들인 것이죠. 천주님의 생명이 그들 영혼 안에 살아숨쉬고 계십니다. 천국에서 다시 만날 이들이요, 천상 왕국의 동료시민들인 것입니다. 마음 열어 항상 기꺼이 도와줄 가장 가까운 이웃이며 한 가족입니다.
- 비신자들
그렇다고 해서 영혼에 대한 존중은 신자들에게만 국한되는 것은 아닙니다. 비신자들도 역시 천주님의 자녀로 불림받은 이들입니다. 아직 그 부르심에 대한 응답을 하지 않았을 뿐이죠. 우리와 마찬가지로, 그들도 천주생명의 그릇으로써 창조된 이들입니다. 아직은 참된 신앙을 믿지 않고 있고 아직은 천주님의 생명을 지니지 않고 있으나, 그들에게도 언제든지 천주님의 자녀로 태어날 가능성이 여전히 있습니다. 천주님께서는 이들에 대한 우리의 손길과 도움을 애타게 기대하시고 또 요청하고 계십니다. 비신자들에게 복음과 신앙을 전파하는 선교사명의 중요성이 여기에 있는 것입니다. 내 신앙생활만 신경쓰느라 바쁘게 지내기보다는, 비신자들이 참 신앙에 관심을 가지고 이를 받아들일 수 있도록 그들에게 다가가는 작은 노력들이 필요합니다.
- 죄인과 악인들
지금까지는 우리가 그래도 마음 열기 어렵지 않은 부류의 영혼들이었는데요. 극악무도한 죄인들과 사회의 악인들이야말로 영혼에 대한 존중감을 느끼기 쉽지 않은 이들입니다. 인간적으로 본다면 그들을 증오하고 비난하며 회피하는 것이 우리의 자연스런 반응일 것입니다. 때로는 그들에게 불행이 닥치기를 기대하기도 하는데요. 특히 오늘날 인터넷 기술의 보급화로 인해 메신저나 블로그 등을 통해 누구나 쉽게 본인의 의사를 표현할 수 있는 시대에서, 우리의 덕목과 분별있는 행동이 필요합니다. 신앙인으로서 지켜야 할 본분을 잊은 채, 자칫 비난의 영에 사로잡혀 상대의 잘못과 허점 들추기에만 급급할 수 있기 때문이죠.이러한 악인의 영혼을 위해서도 예수님께서는 돌아가셨고 당신의 성혈을 쏟으셨습니다. 우리 각자를 위해 하신 것과 똑같이 말입니다. 천주님께서는 간절히도 그들을 구원하고 싶어하시며, 그 과정에서 우리가 그분 자비의 도구로 쓰이기를 원하십니다. 그렇다고 해서, 악인들이 행하는 악과 잘못들을 마냥 용인하며 동조해야 한다는 것은 아닙니다. 그것은 거짓 애덕입니다. 악에 저항하고 선을 지키기 위한 노력에 최선을 다하면서도, 그 악인들의 영혼에 대한 존중과 사랑만큼은 잃지 않도록 해야 합니다. 사실 우리 역시도 천주님 앞에서는 모두가 죄인이며, 천국행 보장을 받았다고 당당하게 주장할 수 있는 사람은 아무도 없습니다.
3. 결론
친애하는 교우 여러분, 영혼이 지니는 그 고귀한 가치를 꼭 명심하시기를 당부드립니다. 영혼은 영원불멸한 존재입니다. 영원한 생명을 담는 그릇입니다. 온 세상 모든 왕국보다 한 영혼이 훨씬 더 가치가 있습니다. 광야에서 예수님께서 사탄에게 유혹당하셨을 때 그 세 번째 유혹을 상기해 보시길 바랍니다. 사탄은 세상 모든 왕국을 약속하며 한 영혼을 낚아채려 하였습니다. 세상에서 겪는 모든 유혹에 우리가 단호하게 대처해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 그 모든 유혹에도 불구하고 우리가 놓치지 말아야 할 초점은 단 하나입니다. 바로, 우리의 영혼을 구원하는 것입니다.
한 영혼의 소실이 사탄이 애타게도 바라는 것이라면, 반대로 이는 천주님의 마음을 가장 상하게 하는 일입니다. 천주님께서는 온 세상이 황폐해지고 모든 나라가 망하더라도 별로 개의치 않으십니다. 원하시기만 한다면 순식간에 모두 재건하실 수 있습니다. 말씀 한마디로 온 세상을 창조하신 분이죠. 그러나 영혼 하나를 잃는 것은 되돌이킬 수 없습니다. 영원을 잃는 손실입니다.
절대로 여러분의 영혼을 잃고 싶지 않으시는 천주님의 마음을 항상 잊지 마십시오. ‘무슨 일이 있더라도 네 영혼을 기어코 구하겠노라’ 하시는 그분의 의지를 절대 가벼이 여기지 마십시오. 여러분의 영혼을 구하기 위해서 그분께서는 우리와 똑같은 사람이 되셨고, 십자가에서 죽으셨으며, 남김없이 피를 쏟으셨습니다.
천주님의 피로써, 천주님 생명의 피로써 구원된 여러분입니다. 여러분의 영혼은 천주님 눈에 가장 소중한 존재입니다.
“선조로부터 물려받은 헛된 생활에서 너희가 구원되었음은, 썩어 없어질 금과 은으로써 구원된 것이 아니라, 오직 순결무구하신 어린양, 그리스도의 보배로운 피로써 구원되었음을 이미 너희가 아는 바니라.”
